Cá Jack Dempsey đực lớn hơn đáng kể so với cá cái và có vây dài hơn một chút. Hoa văn đốm kim loại rực rỡ trên cá đực cũng sặc sỡ hơn hoa văn trên cá cái. Đuôi, vây hậu môn và vây lưng của cá đực nhọn, nhưng vây của cá cái hơi tròn.
Mặc dù có thể khó xác định giới tính của cá Jack Dempsey vị thành niên, nhưng giới tính của cá trưởng thành dễ xác định hơn. Mặc dù chịu đựng được các loài cá khác nhưng cá đực không chịu được sự hiện diện của những con đực khác, vì vậy nếu hai con cá có hành động hung hăng với nhau thì có lẽ cả hai con đều là cá đực.
