Theo Học viện Da liễu Hoa Kỳ (AAD), bệnh ghẻ gây ra bởi sự lây truyền qua da của loài ve ngứa ở người. Bệnh ghẻ cũng có thể do tiếp xúc cơ thể với một vật bị nhiễm trùng , chẳng hạn như bộ đồ giường hoặc khăn tắm. Việc lây truyền bệnh ghẻ không thể xảy ra qua động vật và phương thức lây truyền phổ biến nhất giữa con người là quan hệ tình dục.
AAD nói rằng trẻ em, bà mẹ, người già và thanh niên hoạt động tình dục là những đối tượng nhân khẩu học dễ mắc bệnh ghẻ nhất. Hệ thống miễn dịch bị suy yếu hoặc bị tổn hại, chẳng hạn như do HIV /AIDS hoặc bệnh bạch cầu, là một yếu tố khác làm tăng khả năng và mức độ nghiêm trọng của nhiễm trùng. Những người đã từng cấy ghép nội tạng cũng có nguy cơ gia tăng. Trong những trường hợp ghẻ nặng, các tổn thương đóng vảy xuất hiện trên da. Bệnh ghẻ trở nên dễ lây truyền hơn do lớp da đóng vảy, có thể bong ra và bọ ve có thể tồn tại đến một tuần nếu không có sự tiếp xúc của con người.
Các triệu chứng đầu tiên của bệnh ghẻ rất khó nhận thấy trong một số trường hợp và có thể không rõ ràng cho đến sáu tuần sau khi nhiễm bệnh, theo AAD. Các triệu chứng bao gồm ngứa (đặc biệt là vào ban đêm), phát ban bao gồm các nốt sần nhỏ, các mảng vảy giống như bệnh chàm, vết loét và lớp vảy dày trên da. Hầu hết các trường hợp ghẻ có thể được điều trị thành công bằng kem bôi đặc biệt được kê đơn trực tiếp lên da.
