Các quốc gia như Trung Quốc kiểm duyệt Internet bằng cách đưa các trang web vào danh sách đen và gây áp lực lên các nhà cung cấp dịch vụ Internet để lọc và xóa nội dung có thể bị phản đối. Chính phủ chặn các trang web bị kiểm duyệt bằng cách đưa vào danh sách đen các địa chỉ IP của họ hoặc chặn chúng tại Cấp DNS, ngăn người dùng Web có thể truy cập các trang bị cấm. Nó cũng thường xuyên quét các bảng tin để tìm các từ và cụm từ bị cấm, buộc ISP phải gỡ bỏ mọi bài đăng bị cấm.
Việc kiểm duyệt Internet rất khó khăn vì các giao thức Internet được thiết kế để cho phép dữ liệu được định tuyến xung quanh sự cố tắc nghẽn và ngừng hoạt động. Cách duy nhất mà các quốc gia như Trung Quốc có thể đạt được kiểm duyệt Internet là thông qua sự kiểm soát độc đoán đối với các công ty cung cấp dịch vụ Internet. Các ISP nhận thức được rằng việc không chặn được nội dung nằm trong danh sách đen có thể dẫn đến các hình phạt nghiêm khắc và các hình thức trừng phạt khác. Người dùng cũng nhận thức được các hình phạt mà họ có thể phải đối mặt khi xem nội dung bị cấm, tạo ra bầu không khí tự kiểm duyệt.
Các kỹ thuật tương tự được sử dụng trong các chương trình phần mềm do phụ huynh kiểm soát, mặc dù chúng được cài đặt tự nguyện. Thay vì chặn các trang web ở cấp ISP, các chương trình này chuyển hướng các yêu cầu gửi đi đến các trang web và nội dung có thể bị phản đối. Các chương trình có thể lọc theo từ khóa hoặc dựa vào danh sách trung tâm các trang web được coi là không phù hợp với người dùng trẻ tuổi.
