Chiếc tivi đầu tiên được John Logie Baird phát minh vào năm 1925. Ông đã trình diễn mô hình làm việc đầu tiên tại cửa hàng bách hóa Selfridges ở London, nơi khán giả có thể xem các chữ cái mờ nhưng có thể nhận ra trên màn hình .
Mặc dù John Logie Baird được ghi nhận là người tạo ra mô hình hoạt động đầu tiên, nhưng ông không thể đạt được điều này nếu không có công của các nhà khoa học cuối thế kỷ 19 như Henri Becquerel, người đã phát hiện ra rằng điện có thể chuyển đổi thành ánh sáng và Ferdinand Braun, người phát minh ra ống tia âm cực. Trước cuộc trình diễn của Baird, hơn 50 nỗ lực đã được một số quốc gia thực hiện để phát minh ra tivi, tất cả đều có các phòng thí nghiệm có nhân viên và được tài trợ tốt. Logie Baird không có được thứ xa xỉ này và phải bán công việc kinh doanh của chính mình, cũng như vay mượn từ bạn bè và sử dụng đồ phế liệu để hoàn thành phát minh của mình.
