Truy cập Internet quay số sử dụng mạng điện thoại để kết nối máy tính trực tiếp với nhà cung cấp dịch vụ Internet. Một modem trong máy tính được sử dụng để xử lý thông tin đến và đi.
Internet quay số được sử dụng trước khi kết nối băng thông rộng trở nên phổ biến trong gia đình. Mặc dù phần lớn nó đã bị loại bỏ vì băng thông rộng đã được chấp nhận, nhưng nó vẫn được sử dụng ở một số vùng nông thôn và những nơi khác mà các nhà cung cấp dịch vụ Internet cảm thấy quá xa xôi và dân số thấp để chạy hệ thống cáp băng thông rộng.
Từ phía người dùng, thiết bị duy nhất được yêu cầu là giắc cắm điện thoại hoạt động được kết nối với mạng điện thoại công cộng và máy tính có modem bên trong hoặc bên ngoài. Một tài khoản cũng cần thiết với một nhà cung cấp dịch vụ Internet. Người dùng bắt đầu liên hệ với máy chủ từ xa khi đăng nhập vào tài khoản của họ. Modem sử dụng tín hiệu "bắt tay" để khởi tạo kết nối trước tiên, sau đó để liên hệ với máy chủ và cung cấp thông tin đăng nhập của người dùng. Quy trình này đi kèm với một chuỗi tiếng ồn điện tử duy nhất có thể nhận ra ngay lập tức đối với bất kỳ ai đã từng sử dụng modem để kết nối Internet. Một số nhà cung cấp dịch vụ Internet sử dụng máy chủ tăng tốc trung gian để cải thiện tốc độ của kết nối bắt tay và cả việc phân phối nội dung từ Internet.
