Hồng hạc ăn tảo, tảo cát và các loài giáp xác nhỏ được tìm thấy trong các đầm phá hoặc các hồ lớn, nông. Hồng hạc có thể được tìm thấy ở Nam Mỹ, Châu Phi, Trung Đông và Caribê, tùy thuộc vào loài.
Hồng hạc có màu hồng hoặc đỏ là do sắc tố carotenoid được tìm thấy trong thức ăn mà chúng ăn. Hồng hạc Caribe, là một loài phụ của hồng hạc lớn hơn, có màu sắc tươi sáng nhất, với màu đỏ, hồng và cam rực rỡ trên mặt, mỏ và chân.
Hồng hạc cũng khá hòa đồng và thích sống theo bầy đàn. Các nhóm có thể ở bất cứ đâu, từ một vài cặp chim đến hàng nghìn hoặc hàng chục nghìn. Chim hồng hạc cũng thích trưng bày theo nghi thức. Một số động tác hiển thị bao gồm cờ đầu, chào cánh, uốn lượn và diễu hành. Cờ đầu liên quan đến việc kéo căng cổ lên càng cao càng tốt trong khi xoay đầu từ bên này sang bên kia theo một nhịp điệu cụ thể. Cánh chào mào khoe các màu sắc khác nhau bằng cách hếch đuôi sang một bên và vươn cổ ra ngoài. Mồi xoắn là khi chim hồng hạc vặn cổ hết cỡ trong khi nhanh chóng rỉa lông bằng mỏ của nó. Diễu hành bao gồm cả bầy cùng nhau diễu hành và sau đó nhanh chóng chuyển hướng, một lần nữa tất cả cùng nhau. Hồng hạc cũng sẽ giao tiếp với nhau thông qua các giọng nói như tiếng ngoáy ngoáy, ngoáy mũi và gầm gừ.
