Hành vi Machiavellian là một cách hành động và suy nghĩ coi trọng sự thành công của nhà nước hoặc bản thân của một người hơn hạnh phúc của người khác. Sự trùng lặp, lừa dối và sẵn sàng gây tổn hại là các nhãn hiệu của hành vi.
Trong kinh doanh, hành vi Machiavellian mô tả một người sẵn sàng khai thác điểm yếu của người khác để vượt lên. Anh ấy có tính cạnh tranh cao và mong đợi người khác lợi dụng mình. Anh ta có tham vọng và sẵn sàng chấp nhận rủi ro, đặc biệt nếu những rủi ro đó có thể khiến người khác phải trả giá thay vì bản thân anh ta. Anh ta giả vờ muốn cho nhiều hơn những gì anh ta có và thường chỉ làm từ thiện nếu người khác nhìn thấy hoặc nếu điều đó giúp anh ta tiến lên.
Hành vi Machiavellian được đặt theo tên của Niccolo Machiavelli, tác giả thế kỷ 16 của cuốn sách có tựa đề "Hoàng tử". Cuốn sách được coi là một cẩm nang chính trị về cách giành quyền kiểm soát và quyền lực tuyệt đối thông qua bất kỳ phương tiện nào cần thiết. Machiavelli tin rằng đàn ông vốn đã xấu xa và việc kiểm soát họ bằng những cách phi đạo đức là điều có thể chấp nhận được. Ông ta là một thủ tướng ở Florence, người đã làm ăn phát đạt nhờ thao túng và lừa gạt những người cai trị các thành phố khác. Machiavelli bất chính đến mức một dạng tên đầu tiên của anh ta, Old Nick, đã trở thành biệt danh cho Lucifer.
