Hai loại chính kịch là hài kịch và bi kịch. Những loại kịch này có từ thời Hy Lạp cổ đại. Từ "drama" có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp và có nghĩa là "hành động".
Lịch sử của nhà hát Hy Lạp có liên quan đến các lễ hội dành cho các vị thần, chẳng hạn như Dionysius. Aristotle giả thuyết rằng bi kịch phát triển từ các bài hát ca ngợi Dionysius, được gọi là "dithyrambs." Bi kịch cũng được cho là loại phim truyền hình lâu đời nhất, và Thespis được coi là người khai sinh ra nó. Các bi kịch Hy Lạp liên quan đến các nhân vật chính phải đối mặt với các chủ đề nghiêm trọng, chẳng hạn như mất mát, tình yêu và các mối quan hệ mâu thuẫn. Những nhà viết kịch quan trọng đã viết nên những vở bi kịch là Euripides và Sophocles. Các vở hài kịch của Hy Lạp mang tính chất châm biếm, và thường đề cập đến sự ngu xuẩn và phù phiếm của người dân trong xã hội Hy Lạp. Một trong những nhà viết kịch hài hàng đầu của Hy Lạp là Aristophanes.
