Hai con sông chảy qua Lưỡi liềm màu mỡ là Tigris và Euphrates. Hai con sông này chảy từ vùng núi Thổ Nhĩ Kỳ, qua Vịnh Ba Tư và vào Iraq. Mặc dù chúng từng là điểm khởi đầu cho nền văn minh Lưỡng Hà, nhưng chúng đã trở thành máy sấy trong thế kỷ 21.
Mặc dù Trung Đông là một khu vực chủ yếu là khô hạn, nhưng các khu vực xung quanh một số con sông của nó rất màu mỡ. Điều này bao gồm Lưỡi liềm màu mỡ, bao quanh sông Tigris và Euphrates. Giống như người Ai Cập cổ đại đã có thể xây dựng nền văn minh của họ xung quanh sông Nile, người Lưỡng Hà đã làm như vậy với Lưỡi liềm màu mỡ. Tuy nhiên, một phân tích về khu vực cho thấy nó đã giảm từ mức cung cấp 1.200 mét khối nước cho mỗi người mỗi năm xuống còn 720 từ năm 2002 đến 2008, cho thấy nó đang khô cạn.
Mặc dù vậy, các dự án ở miền bắc Thổ Nhĩ Kỳ đang sử dụng dòng sông để tưới cho 4,2 triệu mẫu đất. Năm 1994, hai kênh dẫn nước đã được đưa vào để chuyển nước từ đập Ataturk đến đông nam Thổ Nhĩ Kỳ. Điều này đã chứng kiến sự gia tăng đáng kể diện tích đất canh tác từ năm 1993 đến năm 2003, với sản lượng bông tăng 50% trong khu vực. Do lượng mưa thấp ở Trung Đông, nông dân thường dựa vào các dự án như vậy để trồng trọt.
