Giai đoạn 1 của Chế độ ăn kiêng South Beach được thiết kế để ổn định lượng đường trong máu để giúp loại bỏ cảm giác thèm ăn. Thực phẩm được phép sử dụng trong Giai đoạn 1 bao gồm protein nạc lành mạnh, rau, đậu và các loại đậu, các loại hạt, sữa ít béo, trứng và chất béo không bão hòa.
Giai đoạn 1 là giai đoạn đầu tiên và hạn chế nhất của kế hoạch ăn kiêng. Nó kéo dài hai tuần. Có tổng cộng ba giai đoạn của chế độ ăn kiêng. Không cho phép sử dụng tinh bột, thực phẩm có đường, rượu, ngũ cốc nguyên hạt hoặc trái cây trong Giai đoạn 1. Thực phẩm như ngũ cốc nguyên hạt và trái cây được thêm trở lại chế độ ăn trong Giai đoạn 2. Tất cả thực phẩm có thể được bổ sung vừa phải miễn là không tăng cân có kinh nghiệm trong Giai đoạn 3.
