Theo Biography.com, nguồn cảm hứng ban đầu quan trọng cho Emily Dickinson là Leonard Humphrey, hiệu trưởng Học viện Amherst, nơi cô theo học. Một cuốn tiểu sử tại Tổ chức Thơ ca chỉ ra rằng các lớp học mà cô tham dự tại Amherst đã mang lại cho cô sự phong phú về chi tiết được tìm thấy trong các bài thơ của cô và rằng thơ của cô giúp cô có một phương tiện để thể hiện bản thân bất chấp những nghiêm ngặt áp đặt đối với phụ nữ vào những năm 1800.
Emily Dickinson bắt đầu làm thơ khi còn là một thiếu niên tại Học viện Amherst. Khi trở về nhà chỉ sau một năm học ở trường dòng, cô tiếp tục đọc và làm thơ. Bạn bè trong gia đình thường tặng cô những tập sách mới của các nhà thơ như William Wordsworth, Ralph Waldo Emerson và Henry Wadsworth Longfellow. Những bi kịch như cái chết của Leonard Humphrey và căn bệnh mãn tính của mẹ cô càng làm trầm trọng thêm sự cô lập của cô. Cô ấy ngày càng trở nên thu mình hơn cho đến khi cô ấy hiếm khi ra khỏi nhà hoặc thậm chí cả phòng của mình.
Theo bài báo trên trang web của Tổ chức Thơ, thơ ca là phương tiện để cô thoát khỏi sự đày đọa bản thân khỏi xã hội. Nó giúp cô khẳng định sự độc lập và nổi dậy khỏi những định kiến bảo thủ của thời đại. Tuy nhiên, mặc dù bà đã viết hơn 1.800 bài thơ, nhưng chưa đến 10 bài được xuất bản trong suốt cuộc đời của bà. Hầu hết chúng đều được gia đình cô phát hiện, thành 40 quyển đóng tay, sau khi cô qua đời. Tập thơ đầu tiên của bà, được xuất bản bốn năm sau khi bà qua đời, là một thành công về mặt thương mại và phê bình. Kể từ đó, bà được công nhận là một trong những nhà thơ Mỹ vĩ đại nhất.
