Xung đột ý thức hệ là biểu hiện về tinh thần, lời nói hoặc thể chất của sự ganh đua giữa các nhóm có chung quan điểm thế giới đối lập. Ví dụ: các cuộc tranh luận học thuật và khoa học giữa các thành viên của các nhóm tin vào sự sáng tạo của thần thánh và các thành viên của các nhóm những người tin vào thuyết tiến hóa của Darwin (học thuyết Darwin) đang trải qua những xung đột ý thức hệ liên tục dựa trên hệ thống niềm tin tập thể của mỗi nhóm.
Theo Tiến sĩ Antulio J. Echevarria, II, biên tập viên của Trường Cao đẳng Chiến tranh Quân đội Hoa Kỳ hàng quý, xung đột ý thức hệ cũng tồn tại giữa các thành viên của cùng một tôn giáo, chẳng hạn như trong Công giáo hoặc trong Quốc gia Hồi giáo, dựa trên cách giải thích theo chủ nghĩa cá nhân của cùng một văn bản thiêng liêng.
Eschevarria cũng chỉ ra rằng quảng cáo giữa các nhà sản xuất cùng sản phẩm hoặc nhà cung cấp dịch vụ giống nhau là một dạng xung đột ý thức hệ khác. Ông lấy ví dụ về "Cuộc chiến Cola" giữa Coca-Cola và Pepsi-Cola. Một ví dụ khác về xung đột ý thức hệ liên tục là các phong trào ủng hộ Cuộc sống và Quyền lựa chọn phá thai ở Hoa Kỳ. Chiến tranh Lạnh cũng là một ví dụ về xung đột ý thức hệ, vì nó nảy sinh từ niềm tin quân sự, chính trị và kinh tế đối lập giữa Nga với các đồng minh và Hoa Kỳ.
Xung đột tư tưởng cũng có thể nảy sinh giữa các thành viên trong gia đình, đảng phái chính trị, lớp học hoặc các nhóm tập thể khác khi có quan điểm đối lập về các quan điểm tôn giáo, chính trị, môi trường, xã hội hoặc kinh tế.
