Đầu của em bé cố định vào khung chậu khoảng hai đến ba tuần trước khi chuyển dạ trong một quá trình được gọi là nhẹ dần. Trong thời gian này, phụ nữ có thể cảm thấy giảm áp lực bên dưới cơ hoành và muốn đi tiểu thường xuyên hơn. Khi cổ tử cung bắt đầu giãn ra, nút nhầy bắt đầu đi qua âm đạo. Chất nhầy có thể trong hoặc có vệt máu. Ngay trước khi quá trình chuyển dạ bắt đầu, phụ nữ có thể cảm thấy cực kỳ mệt mỏi, tràn trề sinh lực hoặc các triệu chứng giống như cảm cúm, theo Childbirth Connection.
Khi phụ nữ bắt đầu có các cơn co thắt, các cơ bụng sẽ thắt lại, gây ra các triệu chứng như áp lực vùng chậu và đau âm ỉ ở lưng hoặc bụng dưới. Một số phụ nữ trải qua các cơn co thắt giả được gọi là cơn co thắt Braxton Hicks thường không đau, không trầm trọng hơn khi đi bộ, không xảy ra đều đặn và không tăng tần suất theo thời gian. WebMD khuyên phụ nữ nên gọi cho nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe nếu họ tin rằng họ bị vỡ nước, chảy máu hoặc nếu các cơn co thắt xảy ra khoảng năm phút một lần trong một giờ.
