Trong 50 năm qua, cuộc sống gia đình đã chứng kiến sự gia tăng lớn về số lượng các cuộc ly hôn, việc chung sống nhiều hơn thay vì hôn nhân và nhiều gia đình hòa trộn hơn. Do đó, 50 năm qua cũng đã chứng kiến một tăng số trẻ em ngoài giá thú.
Có nhiều lý do khiến quan niệm và ý nghĩa của gia đình đã thay đổi rất nhiều trong những năm qua. Để bắt đầu, tuổi thọ dài hơn nhiều. Việc kiểm soát sinh đẻ hiệu quả và an toàn đã giúp một người phụ nữ có thể kiểm soát số con của mình và ngày càng nhiều phụ nữ tham gia vào lực lượng lao động thay vì chọn ở nhà chăm sóc gia đình.
Một lý do khác khiến gia đình thay đổi nhiều là tính độc lập của phụ nữ và mong muốn xây dựng sự nghiệp của họ trước khi lập gia đình. Nhiều phụ nữ có con ở độ tuổi cuối ba mươi và đầu bốn mươi. Xã hội cũng đã thay đổi trong lĩnh vực chấp nhận các cặp đồng tính kết hôn và nuôi dạy con cái nhiều hơn.
Vì tỷ lệ ly hôn cao hơn, ngày càng có nhiều người phải tự mình nuôi con mà không có sự hỗ trợ của vợ /chồng. Trẻ em thấy mình có hai ngôi nhà riêng biệt và thậm chí là hai gia đình khác nhau. Ngày càng có nhiều cặp vợ chồng quyết định không sinh con theo lựa chọn mà không phải vì suy giảm sức khỏe.
