Xà gồ có chức năng như một dạng hỗ trợ cho các vì kèo và là các thành phần kết cấu ngang trong một tòa nhà, kiến trúc hoặc kỹ thuật kết cấu. Chúng được sử dụng để tăng nhịp mái mà không cần tăng kích thước vì kèo hoặc làm ảnh hưởng đến tường ổn định.
Xà gồ cũng được sử dụng để xây dựng mái nhà rộng hơn, vì chúng cung cấp hỗ trợ giữa nhịp. Ngoài ra, chúng làm tăng độ cứng của mái và hỗ trợ trọng lượng tổng thể của sàn mái. Ba loại xà gồ có thể được sử dụng trong xây dựng gỗ để làm khung: xà gồ tấm, xà gồ thông thường và xà gồ chính. Trong xây dựng thép, xà gồ được sử dụng như các bộ phận khung mái để hỗ trợ tấm lợp hoặc sàn.
