Chủ đề của bài thơ của John Donne “A Valediction: Forbidding Mourning” là sự hợp nhất của những tâm hồn nhân hậu. Được viết cho người vợ Anne của ông, bài thơ là một lời xin lỗi vì sự vắng mặt kéo dài của ông trong một chuyến đi dài đến châu Âu. Một trong những nhà thơ siêu hình học, Donne đề cập đến bản chất cơ bản của cuộc hôn nhân của họ.
Một phần văn chương và một phần cảnh tượng xã hội, lời tạm biệt đẫm nước mắt là truyền thống trong xã hội thế kỷ 17. Chia tay nhiều được coi là mốt vì việc đi lại không an toàn, và tai nạn hoặc bệnh tật trên đường có thể gây tử vong. Tuy nhiên, Donne từ chối cả thời trang và truyền thống bằng cách đầu tiên thuyết phục vợ mình "hãy để chúng tôi tan chảy, và không gây ra tiếng ồn, /Không có nước mắt, /cũng không có cảm giác thở dài di chuyển." Chia tay bằng cái chết là điều mà “những người yêu nhau ở tầng lớp thấp kém” thường làm, chứ không phải một cặp vợ chồng đã kết hôn có thể đảm bảo được tình yêu đích thực của họ.
Anh ấy sử dụng sự tự phụ của một chiếc la bàn phác thảo mô tả sự kết hợp của họ - linh hồn song sinh gắn bó chặt chẽ với nhau - để đảm bảo với cô ấy rằng cuộc hôn nhân của họ vẫn tốt đẹp bất chấp chia tay. Giống như các chân của la bàn phối hợp với nhau để vẽ một vòng tròn - cô ấy ở lại và anh ấy đi du lịch vòng quanh Châu Âu - tâm hồn của họ dựa vào nhau khi la bàn di chuyển. Anh ấy đảm bảo với cô ấy rằng "Sự vững chắc của em làm cho vòng tròn của tôi trở nên bình thường" và anh ấy sẽ quay trở lại.
