Một con chó đánh hơi hoặc chó phát hiện thường được huấn luyện để đánh hơi những thứ như ma túy được giấu kín và các loại hàng lậu khác bằng cách đầu tiên học cách đánh hơi món đồ chơi yêu thích của nó, được tẩm vào chất mà con chó cuối cùng sẽ kiếm sống đang tìm kiếm. Đồ chơi được sử dụng tùy thuộc vào con chó được huấn luyện.
Huấn luyện một chú chó phát hiện là một quá trình dài, nhưng nó chứa đầy những trò chơi và sự củng cố tích cực cho chú chó. Trước tiên, chó phải học chơi trò kéo co hoặc kéo co, hai trò chơi mà hầu hết các loài chó đều yêu thích. Chúng thường được dạy các lệnh như "tìm kiếm" hoặc "tìm thấy". Việc đào tạo đòi hỏi phải lặp đi lặp lại nhiều lần.
Quá trình huấn luyện được bắt đầu với một món đồ chơi, sau đó đồ chơi được tẩm vào chất mà con chó sẽ tìm thấy. Cuối cùng, đồ chơi bị loại khỏi phương trình và con chó sẽ học cách phát hiện mùi hương thụ động hoặc hung hăng. Khả năng phát hiện hung hăng bao gồm động tác vuốt ve và sủa đối tượng trong khi phát hiện thụ động liên quan đến việc con chó ngồi khi ngửi thấy thứ gì đó bất hợp pháp.
