Chim không phải là động vật có vú (chúng không có tuyến vú) cũng không phải bò sát (chúng không máu lạnh), mà thay vào đó thuộc về một nhóm riêng của chúng. Nhóm chim là một trong sáu các nhóm động vật cơ bản, với những nhóm khác là lưỡng cư, cá, động vật không xương sống, động vật có vú và bò sát.
Một số đặc điểm khác biệt có thể được tìm thấy ở các loài chim, ngoài việc có lông. Chim có tỷ lệ trao đổi chất cao và tim có bốn ngăn. Chúng đẻ trứng và có xương nhẹ. Các nhà khoa học tin rằng các loài chim đã tiến hóa khoảng 150 triệu năm trước trong thời kỳ Đại Trung sinh và hiện có hơn 9.000 loài chim trên toàn cầu.
