Trong khi người Công giáo có Giáo hoàng làm lãnh đạo của họ và Phật tử có Đạt Lai Lạt ma, thì những người theo đạo Thần đạo không có nhà lãnh đạo trung tâm. Thay vào đó, mỗi đền thờ Thần đạo hoạt động độc lập và được dẫn dắt bởi một linh mục Thần đạo có học thức. < /p>
Đạo Shinto của Nhật Bản là một thực hành tâm linh rất lỏng lẻo, bao gồm việc cầu nguyện và tạ ơn "kami", là nhiều sức mạnh tâm linh vô hình sống trên thế giới. Mỗi đền thờ Thần đạo dành riêng cho một kami cụ thể và được giám sát bởi một thầy tu.
Các linh mục Thần đạo hiện đại hầu như luôn có bằng đại học, thường lấy tại một trong nhiều trường đại học Thần đạo của Nhật Bản. Ngoài ra, nhiều người trong số họ đến từ các gia đình có lịch sử lâu đời là các thầy tu Thần đạo. Mỗi linh mục phụ trách một ngôi đền độc lập, nơi những người thờ phượng tụ tập để tạ ơn và bày tỏ lòng kính trọng đối với các kami cụ thể mà ngôi đền thờ.
Mặc dù tất cả các điện thờ đều độc lập về mặt kỹ thuật, hầu hết đều là một phần của mạng lưới điện thờ quốc gia, cung cấp trợ giúp và thông tin, đồng thời đảm nhận một số nhiệm vụ hành chính. Tuy nhiên, về cơ bản, mỗi linh mục được tự do điều hành ngôi đền khi họ thấy phù hợp, khiến các linh mục trở nên gần gũi với các nhà lãnh đạo như bạn có thể tìm thấy trong đạo Shinto.
