Theo Mayo Clinic, các dấu hiệu sớm nhất của nhiễm HIV là các triệu chứng giống cúm bao gồm sốt, phát ban, sưng hạch bạch huyết, đau đầu và mệt mỏi. Các triệu chứng này thường xuất hiện từ 30 đến 60 ngày sau khi một người bị nhiễm bệnh và họ có thể bị nhầm với một bệnh nhiễm vi rút khác.
Theo Mayo Clinic, các triệu chứng sớm của HIV được gọi là hội chứng retrovirus cấp tính và là kết quả của phản ứng tự nhiên của cơ thể đối với những kẻ xâm lược virus. Tuy nhiên, một số người hoàn toàn không gặp phải các triệu chứng và các triệu chứng nghiêm trọng hơn có thể xuất hiện trong nhiều năm kể từ thời điểm nhiễm bệnh ban đầu. Nếu chúng xuất hiện, các triệu chứng ban đầu của HIV thường biến mất sau vài tuần. Trong khoảng thời gian đầu này, một người rất dễ lây nhiễm.Một người không nên chỉ dựa vào các triệu chứng để biết mình có bị nhiễm HIV hay không, AIDS.gov nói. Cách duy nhất để biết chắc chắn là đi kiểm tra. Bất kỳ người nào có các triệu chứng giống như cúm và có lý do để tin rằng mình đã bị phơi nhiễm với HIV nên được xét nghiệm. Các xét nghiệm HIV cụ thể tìm kiếm các kháng thể do cơ thể sản xuất để xác định chẩn đoán. Tuy nhiên, nếu bệnh còn ở giai đoạn đầu thì có thể cơ thể chưa có cơ hội sản sinh ra kháng thể. Vào năm 2013, một thử nghiệm mới đã được phê duyệt cho phép các bác sĩ xác định vi rút HIV ngay cả trong những giai đoạn đầu.
