Theo Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ, biểu đồ nhịp tim hoặc nhịp tim hiển thị phạm vi trung bình của nhịp tim mục tiêu và nhịp tim tối đa theo độ tuổi. Biểu đồ tốc độ nhịp theo nhịp mỗi phút và đưa ra các mục tiêu cần đạt được khi hoạt động vừa phải. Nếu nhịp tim đạt đến phạm vi nhịp tim tối đa, nó có thể nguy hiểm.
Khi hoạt động vừa phải, nhịp tim phải đạt 50-69 phần trăm của nhịp tim tối đa. Khi hoạt động thể chất cường độ cao, nhịp tim đạt 70-90 phần trăm nhịp tim tối đa. Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ tính toán nhịp tim tối đa bằng cách trừ tuổi cho 220. Việc dùng thuốc huyết áp có thể yêu cầu bác sĩ xác định nhịp tim mục tiêu và nhịp tim tối đa chứ không phải theo tuổi.
Nhịp tim đạt hoặc vượt quá nhịp tim khuyến nghị có thể là dấu hiệu cho thấy bạn đã gắng sức quá sức trong khi tập thể dục. Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ khuyến nghị nên giữ nhịp tim ở mức thấp của phạm vi mục tiêu, khoảng 50%, trong hai tuần đầu tiên của chương trình tập thể dục trước khi tăng từ từ lên đến 85% nhịp tim tối đa. Những người bị bệnh tim, những người tham gia vào quá trình phục hồi tim hoặc dùng thuốc điều trị tim mạch hoặc huyết áp nên liên hệ với bác sĩ để xem những bài tập nào được khuyến nghị cho tình trạng này trước khi bắt đầu một chế độ tập luyện.
