Về mặt kỹ thuật, Bethlehem là một phần của Chính quyền quốc gia Palestine ngày nay. Chính quyền quốc gia Palestine không được một số quốc gia, kể cả Hoa Kỳ, công nhận là một quốc gia. Cơ quan tự xưng là Nhà nước Palestine.
Năm 2013, Liên hợp quốc công nhận Palestine là quốc gia không phải là thành viên quan sát viên. Trước khi trở thành một phần của Chính quyền Quốc gia Palestine, Bethlehem nằm dưới sự kiểm soát của quốc gia Israel khi quốc gia đó chiếm đóng Bờ Tây. Các tham chiếu lịch sử đầu tiên về một thị trấn Bethlehem có từ năm 1400 trước Công nguyên. Nằm ngay phía nam của Jerusalem, Bethlehem có vị trí quan trọng đối với ba trong số các tôn giáo lớn trên thế giới: Cơ đốc giáo, Do Thái giáo và Hồi giáo.
