About.com giải thích rằng có năm nguyên nhân chính gây ra bệnh viêm phổi và ít nhất một trong số đó là bệnh lây lan. Viêm phổi là tình trạng viêm mô phổi do nhiễm vi rút, vi khuẩn, nấm hoặc mycoplasma. Mặc dù các bệnh nhiễm trùng do vi rút và vi khuẩn không gây ra bệnh viêm phổi ở người khác, nhưng bệnh bụi phổi do mycoplasma lại dễ lây lan.
Cả WebMD và About.com đều đề cập rằng bệnh viêm phổi xuất hiện thường xuyên hơn ở những người có hệ miễn dịch yếu hoặc bị tổn thương. Theo đó, những người hút thuốc lá, nghiện rượu, người già, trẻ nhỏ và những người mắc các bệnh khác có nguy cơ mắc bệnh cao hơn. Vi rút và vi khuẩn có thể lây lan và gây ra các vấn đề về hô hấp ngay cả ở những người khỏe mạnh, nhưng chúng thường không phát triển thành viêm phổi. Cuối cùng, viêm phổi do hóa chất không bao giờ lây.
