Bài thơ "Những giấc mơ" của Langston Hughes nói về tầm quan trọng của những giấc mơ và khả năng của chúng trong việc truyền sức mạnh, củng cố và duy trì cuộc sống của một cá nhân. Trong bài thơ, Hughes cầu xin người đọc "hãy ôm mộng mơ" vì cuộc sống không có ước mơ giống như "cánh chim gãy cánh không thể bay".
Phép ẩn dụ này, cùng với sự so sánh cuộc sống không trong mơ với "cánh đồng cằn cỗi bị đóng băng bởi tuyết", chính là điều khiến bài thơ có một chất lượng mạnh mẽ như những cụm từ ngắn gọn và đơn giản của nó đã nói lên cảm xúc của người đọc. Cuối cùng, bài thơ gợi ý rằng một cuộc sống không có ước mơ sẽ là vô nghĩa và vô vọng.
Langston Hughes vươn lên từ phong trào văn học Phục hưng Harlem của những năm 1920, được đặc trưng bởi sự gia tăng quyền tác giả người Mỹ gốc Phi. Lúc đầu, Hughes bị chỉ trích nặng nề vì cách mô tả cuộc sống của người Mỹ gốc Phi tại Hoa Kỳ. Hughes chọn cách trình bày cuộc sống của người Mỹ gốc Phi ở Harlem như ông thấy, đôi khi có thể bị coi là không hấp dẫn. Hughes lưu ý rằng nhiều nhà phê bình người Mỹ gốc Phi ban đầu của ông "muốn đặt chân tốt nhất của họ về phía trước, chân văn hóa và lịch sự của họ - và chỉ chân đó" về mặt văn học. Hughes đồng cảm với quan điểm này nhưng trong một lần trả lời những lời chỉ trích rằng anh ta "biết rất ít người ở bất kỳ đâu xinh đẹp và hoàn toàn tốt" và rằng anh ta "chỉ biết những người mà [anh ta] đã lớn lên cùng, còn họ thì không. những người có đôi giày luôn sáng bóng, từng đến Harvard, hoặc từng nghe nói về Bach. Nhưng dường như [anh ấy] cũng là những người tốt. "
