"Cuộc sống mà bạn tiết kiệm có thể là của riêng bạn" của Flannery O'Connor kể về câu chuyện của một người đàn ông tên Tom Shiftlet đến làm việc tại một trang trại ở Alabama. Giống như nhiều người khác của O'Connor các truyện ngắn khác, "Cuộc đời bạn cứu được có thể là của riêng bạn" ghi lại ảnh hưởng của một người đối với một gia đình.
"The Life You Save May Be Your Own" mở đầu bằng cảnh một bà lão tên là Bà Crater ngồi trước hiên nhà cùng con gái Lucynell. Cô ấy nhìn thấy một người đàn ông tên Tom Shiftlet tiếp cận và ban đầu nói xấu anh ta, mô tả anh ta như một "kẻ lang thang". Tuy nhiên, bà Crater cho phép Tom làm việc trong trang trại của mình để đổi lấy thức ăn và chỗ ở. Điều trớ trêu ở cảnh mở đầu là Lucynell bị điếc và không thể hiểu được đánh giá ban đầu của mẹ cô về Tom.
Sau một thời gian, bà Crater nhìn thấy tiềm năng ở Tom và yêu cầu anh kết hôn với con gái bà. Sau nhiều lần cố gắng trì hoãn cuộc hôn nhân, Tom và Lucynell cuối cùng đã kết hôn. Cùng ngày hôm đó, Tom chở Lucynell đến một quán ăn. Khi cô ấy ngủ thiếp đi, Tom quyết định bỏ rơi cô ấy. Sau khi lái xe rời khỏi quán ăn, anh ta nhìn thấy một tấm biển có nội dung: "Mạng sống mà bạn cứu được có thể là của chính bạn." Nghĩ rằng anh ấy đã tránh được điều mà anh ấy ước tính là kết thúc cuộc đời - hôn nhân - anh ấy tăng tốc theo hướng Mobile, Ala., Để bắt đầu một cuộc sống mới.
