Vi-rút máy tính có thể có nhiều tác động, chẳng hạn như xóa hoặc làm hỏng tệp, tự sao chép, ảnh hưởng đến cách chương trình hoạt động hoặc di chuyển tệp. Một số loại vi-rút phổ biến bao gồm vi-rút thường trú, vi-rút ghi đè, trình lây nhiễm tệp tin, vi-rút thư mục và vi-rút khởi động. Vi rút máy tính là một loại phần mềm độc hại được thiết kế để xâm nhập vào máy tính của người dùng mà không được phép.
Vi-rút thường trú là những bệnh lây nhiễm vĩnh viễn tồn tại trong bộ nhớ RAM của máy tính. Những virus này có khả năng làm gián đoạn các hành động mà hệ điều hành cố gắng thực hiện. Chúng cũng có thể làm hỏng các tệp và chương trình được mở, đóng, đổi tên hoặc sao chép.
Ghi đè vi-rút lây nhiễm vào tệp và sau đó xóa thông tin được lưu trữ trong các khu vực bị nhiễm, khiến tệp không thể sử dụng được. Dữ liệu bị nhiễm do vi-rút ghi đè rất khó lấy và thông thường chỉ có thể loại bỏ vi-rút bằng cách xóa hoàn toàn các tệp bị nhiễm.
Những kẻ lây nhiễm tệp tin xâm nhập vào các chương trình hoặc tệp thực thi, chỉ tự kích hoạt khi chương trình được chạy. Những kẻ lây nhiễm tệp tin chiếm một phần lớn các loại vi-rút hiện có.
Virus thư mục làm thay đổi đường dẫn thư mục, thay đổi vị trí của các tệp bị nhiễm. Khi các chương trình bị nhiễm chạy, chúng hoạt động từ một vị trí mới được xác định bởi vi-rút. Điều này làm cho vi rút trong thư mục khó xác định và vô hiệu hóa.
Vi rút khởi động lây nhiễm vào ổ cứng của máy tính, khiến nó không thể khởi động. Trong thời đại máy tính trước đây, vi-rút khởi động cũng có thể được tìm thấy trên các đĩa mềm bị nhiễm.
