Báo đốm đen là động vật săn mồi sống ở đỉnh của chuỗi thức ăn, vì vậy chúng không thể làm mồi cho động vật nào khác. Chúng là động vật ăn thịt cấp cao nhất phục vụ mục đích giữ cân bằng quần thể và ngăn chặn hiệu quả việc chăn thả quá mức trong môi trường sống của chúng.
Con người thường săn báo đốm, nhưng hiếm khi chúng bị ăn thịt. Con người đã sử dụng thịt báo đốm như một loại thực phẩm tự cung tự cấp. Việc tiêu thụ thịt báo đốm có liên quan đặc biệt với Colombia.
Con mồi của báo đốm thay đổi tùy theo vị trí địa lý của nó. Chế độ ăn của báo đốm có thể bao gồm hươu, cá sấu, động vật ăn thịt, rắn, lười, khỉ, trứng, rùa, heo vòi, cá và ếch. Báo đốm Mỹ là loài ăn theo cơ hội và ăn thịt những con mồi khác nếu nó có thể bắt được nó. Đáng chú ý, báo đốm Mỹ là loài có nguy cơ tuyệt chủng. Chỉ còn lại khoảng 15.000 con báo đốm trong tự nhiên.
