Mẹ Theresa, Ronald Reagan, Eleanor Roosevelt và Bill Gates đều là ví dụ về những người nổi tiếng với trí thông minh giữa các cá nhân. Loại trí thông minh này cho phép mọi người hiểu được động cơ và nhu cầu của những người xung quanh, từ đó củng cố ảnh hưởng của riêng họ trong nền văn hóa của họ.
Ý tưởng về trí thông minh giữa các cá nhân có nguồn gốc từ lý thuyết về nhiều trí thông minh của Howard Gardner, mà ông đã xuất bản trong cuốn sách "Khung trí tuệ: Lý thuyết về nhiều trí thông minh". Gardner gợi ý rằng trí thông minh được xác định bởi các tiêu chí hành vi chứ không phải là một phép đo đơn lẻ như chỉ số thông minh hoặc IQ. Anh ấy đã nhóm các tiêu chí hành vi này thành tám phương thức trí thông minh khác nhau, bao gồm cả trí thông minh giữa các cá nhân.
Theo Gardner, những người có trí thông minh giữa các cá nhân được trang bị một cách tự nhiên để thành công trong các vai trò có tính tương tác cao. Chúng bao gồm các nghề nghiệp trong bán hàng, chính trị, giảng dạy, quản lý và tư vấn. Những cá nhân này có kỹ năng giao tiếp tuyệt vời và hiểu cách mở rộng ảnh hưởng của họ đối với những người xung quanh. Họ cũng xuất sắc trong giao tiếp phi ngôn ngữ, giúp họ có thể hiểu được tâm trạng, cảm xúc và động lực của người khác.
Các kỹ năng khác thể hiện ở những người có trí thông minh giữa các cá nhân bao gồm khả năng xem xét tình huống từ các góc độ khác nhau và thực hiện một cách tiếp cận thích ứng. Mặc dù lý thuyết về nhiều trí thông minh có nhiều người chỉ trích, nhưng nó được sử dụng như một công cụ để hiểu cách học trong một số môi trường giáo dục.
