Anh hùng thần thoại Hy Lạp cổ đại Achilles sinh ra ở vùng Fthia (Phthiotis) của Thessaly. Cha của anh, Peleus, là người cai trị Myrmidons, một chiến binh của vùng này, kéo dài từ Nea Anchialos đến Farsala. Mẹ của Achilles, Thetis, là một Nereid.
Ngay từ khi sinh ra, Thetis đã mong muốn làm cho Achilles trở nên bất tử. Để làm điều này, cô đã đốt anh hàng đêm trên ngọn lửa, áp dụng ambrosia vào các vết thương. Cô ấy, nổi tiếng hơn, đã hạ anh ta xuống sông Styx, giữ anh ta bằng mắt cá chân của anh ta. Trong khi Thetis đã thành công trong cách tiếp cận thứ hai này để trao quyền bất khả xâm phạm cho con trai mình, nước của Styx không tiếp xúc với mắt cá chân của anh ta, vì vậy anh ta dễ bị tổn thương ở khu vực này. Cô cũng được nhìn thấy dường như đang cố gắng dìm chết con trai mình bởi Peleus, người đã đày ải cô vì hành động này.
Phần lớn thời thơ ấu của Achilles đã tham gia vào việc đào tạo để trở thành một chiến binh và thợ săn, cũng như học nghệ thuật y học và âm nhạc, dưới sự kèm cặp của nhân mã Chiron. Giai đoạn này được cha ông dự định là chuẩn bị cho việc Achilles tham gia vào cuộc chiến thành Troy. Mẹ anh vẫn bảo vệ con trai mình, cố gắng cứu sống Achilles bằng cách giấu anh trên đảo Skyros ở biển Aegean khi anh mới 9 tuổi.
