Điều trớ trêu trung tâm của “The Pardoner’s Tale” là ba người đàn ông trẻ tuổi lên kế hoạch giết Death nhưng cuối cùng lại giết nhau vì lòng tham. Cả cao quý và hào hùng, nhiệm vụ thất bại của họ chứng tỏ rằng những kẻ tìm đến cái chết thường nhanh chóng tìm thấy nó.
"The Pardoner’s Tale" thể hiện hình thức văn học mở rộng. Trong trường hợp này, ba tội trọng - hám lợi, háu ăn và kiêu căng - được xem xét lâu dài. Ba người đàn ông trong câu chuyện là những kẻ ngu ngốc và đạo đức giả vì đã giả vờ trong cơn say của mình để thực hiện một hành động cao cả sau đó chứng tỏ bản chất thuần túy của họ bằng cách âm mưu giết nhau để không phải chia sẻ số vàng mà họ tìm thấy. Vì vậy, Pardoner nói, một kẻ đạo đức giả thậm chí còn lớn hơn.
Chaucer rất cân nhắc trong việc ghép nối các nhân vật với câu chuyện của họ. Chẳng hạn, để thảo luận về hành vi đạo đức giả trong Nhà thờ, anh ta chọn một Pardoner tham nhũng, một quan chức nhà thờ về cơ bản là người gây quỹ cho Giáo hội và các dự án thú cưng của nó. Là một trong những tội nhân thuần túy hơn trong “The Canterbury Tales”, Chaucer’s Pardoner thay vào đó bán các loại thuốc mê, để giảm nhẹ hình phạt khi phạm tội, cũng như tha thứ tội lỗi hoàn toàn chỉ vì tiền. Phần mở đầu câu chuyện của anh ta là một tòa giải tội, tương tự như những người khác trong “Những câu chuyện về Canterbury”, thể hiện sự đạo đức giả cấp bậc của anh ta.
