Trong các bài báo về Cuộc khủng hoảng ở Mỹ, Thomas Paine đã viết về sự ủng hộ của ông đối với một nước Mỹ độc lập và tự quản trong những thử thách của Cách mạng Mỹ năm 1776. Tướng George Washington đã tìm thấy bài tiểu luận đầu tiên của loạt bài động lực đến mức anh ta thực sự ra lệnh đọc nó cho tất cả quân đội ở Valley Forge.
Khủng hoảng Hoa Kỳ là tên chính thức của các bài báo. Có 13 trong số đó, bắt đầu từ ngày 23 tháng 12 năm 1776 và kết thúc vào ngày 19 tháng 4 năm 1783. Các bài báo tranh luận về nền độc lập của Mỹ, nhưng bắt đầu bằng những suy nghĩ lý thuyết về chính phủ, tôn giáo và khuôn khổ thuộc địa.
Paine đầu tiên bắt đầu bằng cách phân biệt chính phủ và xã hội. Ông tin rằng xã hội là tốt đẹp và mang tính xây dựng bởi vì mọi người sẽ tham gia cùng nhau để hoàn thành công việc; tuy nhiên, chính phủ là một tổ chức. Với tư cách là một tổ chức, Paine tin rằng chính phủ cần phải bảo vệ người dân khỏi những hành vi vô đạo đức của chính họ. Vì vậy, chính phủ là một tội ác cần thiết và chỉ nên tồn tại để bảo vệ người dân. Ông là một trong những người đầu tiên tin rằng vai trò của chính phủ là bảo vệ cuộc sống, quyền tự do và tài sản.
Paine cũng thảo luận về các loại chính phủ khác nhau như chế độ quân chủ và kế vị cha truyền con nối. Ông tin rằng loại chính phủ này vốn là xấu xa và đã dùng những câu Kinh thánh để chứng minh điều đó. Ông cũng trình bày chi tiết cách con vua sẽ tự động cai trị ngay cả khi đứa trẻ đó không phù hợp để làm vua.
