Màng đáy chịu trách nhiệm nhận thức và phân tích các âm nhận được từ môi trường bên ngoài và chuyển đổi chúng thành các tín hiệu điện mà não bộ có thể hiểu được; do đó, tổn thương màng đáy có thể sẽ ảnh hưởng đến khả năng phân biệt giai điệu của các âm thanh khác nhau. Màng đáy được tìm thấy ở tai trong và có những phần mở rộng nhỏ như sợi tóc, được gọi là stereocilia, kéo dài từ bề mặt của chúng. . Các lông mao có nhiệm vụ phát hiện rung động và tạo ra chuyển động khác biệt giữa màng cơ bản và màng tế bào, điều này sẽ dẫn đến các tín hiệu hóa học khác nhau được giải phóng để tạo ra tín hiệu điện mà các tế bào thần kinh trong não có thể dễ dàng cảm nhận được.
Độ dày của màng đáy sẽ thay đổi từ đầu này sang đầu kia, do đó đảm bảo rằng các chuyển động dao động không được phân bố đều. Sự khác biệt về độ rung được sử dụng để đánh giá loại và lượng kích thích hóa học cần được giải phóng bởi các tế bào và cơ quan thụ cảm, từ đó sẽ được sử dụng để phân biệt tần số và âm sắc của các âm thanh khác nhau.
Tùy thuộc vào việc kích thích nang lông nào trên màng đáy, các nhóm hạch và thụ thể khác nhau sẽ phản ứng với các kích thích.
