Trong "The Crucible", Thomas Putnam tỏ ra cay đắng vì không nhận được đủ sự tôn trọng từ người dân Salem và vì bị cấm thừa kế phần lớn tài sản của cả cha mình và bố vợ. . Kết quả của sự cay đắng của mình, Putnam đưa ra cáo buộc là phù thủy chống lại nhiều thành viên trong gia đình anh trai cùng cha khác mẹ của mình, cũng như nhiều công dân khác của thị trấn.
Vợ của Putnam, Ann, cũng được miêu tả là rất cay đắng. Tuy nhiên, sự cay đắng của cô ấy được giải thích là do cô ấy có nhiều đứa trẻ không sống được từ khi còn nhỏ. Mặc dù cái chết của những đứa trẻ này cũng có thể ảnh hưởng đến ông Putnam, nhưng đó không bao giờ được xác định là lý do khiến ông cay đắng. Từ ghép văn học này nhấn mạnh cách nam giới xác định giá trị bản thân của họ thông qua sự giàu có và tôn trọng theo truyền thống, trong khi phụ nữ xác định giá trị đó thông qua gia đình của họ.
Sự cay đắng của người Putnam và ảnh hưởng của nó đối với các phiên tòa phù thủy cho thấy cảm xúc cá nhân có thể được chuyển thành hành động chính trị như thế nào.
"The Crucible" do Arthur Miller viết kịch bản và là phiên bản phỏng theo các phiên tòa xét xử phù thủy Salem diễn ra ở Massachusetts vào năm 1692 đến năm 1693. Vở kịch được viết vào những năm 1950 như một câu chuyện ngụ ngôn về các phiên tòa McCarthy, cố gắng xác định và đưa vào danh sách đen những người cộng sản.
