Sông Amazon cung cấp nhiều nước ngọt cho các đại dương trên thế giới hơn bất kỳ con sông nào khác. Nó cũng có nhiều phụ lưu hơn bất kỳ con sông nào khác và là lưu vực sông lớn nhất thế giới. Mặc dù một bài báo của National Geographic xuất bản năm 2007 đưa ra một số bằng chứng cho thấy Amazon là con sông dài nhất thế giới, hầu hết các chuyên gia vẫn xếp nó ở vị trí thứ hai sau sông Nile.
Tầm quan trọng của sông Amazon không chỉ được xác định bởi kích thước của nó. Đó là máu sống của một khu rừng mưa vô cùng rộng lớn và đa dạng. Rừng mưa nhiệt đới này lớn nhất thế giới. Nó bao phủ ranh giới của chín quốc gia và động vật hoang dã phong phú đến mức ước tính một phần ba số loài động vật trên thế giới có thể được tìm thấy ở đó. Một số loài động vật nổi tiếng nhất trong khu vực là báo đốm, ocelot và con lười ba ngón. Các vùng nước của Amazon cũng đang kết hợp với sự sống và một số ước tính cho thấy số lượng loài cá lên tới 5.000 loài.
Nội địa của Lưu vực sông Amazon có rất ít sự phát triển cho đến thế kỷ 20 và khu vực này phần lớn vẫn không thể tiếp cận và chưa được trồng trọt. Kể từ đó, một mạng lưới đường cao tốc đã được xây dựng nối các thành phố lớn và cho phép tiếp cận nhiều hơn với các nguồn lực sẵn có. Tuy nhiên, tính đến năm 2014, khu vực này có nhiều diện tích rừng nhiệt đới, đồng cỏ và thảo nguyên vẫn chưa phát triển.
