Theo Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ, phụ nữ mang thai không nên chụp X-quang vì họ có thể khiến thai nhi tiếp xúc trực tiếp với chùm tia X, theo Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ. Chụp X-quang bụng của người mẹ Đặc biệt cần tránh xương chậu, dạ dày, thận và lưng dưới.
Thai nhi rất nhạy cảm với tác động của bức xạ vì khi còn trong tử cung, quá trình phân chia tế bào diễn ra nhanh chóng và các tế bào non này phát triển thành các mô và tế bào chuyên biệt. Khi các tế bào này tiếp xúc với bức xạ, nguy cơ dị tật bẩm sinh hoặc bệnh tật trong tương lai, chẳng hạn như bệnh bạch cầu, có thể tăng lên.
Hầu hết các tia X chẩn đoán liên quan đến đầu, răng, ngực, cánh tay hoặc chân không khiến cơ quan sinh sản của người mẹ bị ảnh hưởng bởi tác hại của bức xạ, theo Mayo Clinic. Liều lượng bức xạ thông thường được kết hợp với chụp X-quang truyền thống, ngay cả khi được thực hiện trên khung chậu hoặc bụng, vẫn không gây ra nguy cơ lớn cho thai nhi. Sau tuần thứ 20 của thai kỳ, thai nhi trở nên đề kháng hơn với tác động của bức xạ. Theo Hiệp hội Vật lý Y tế, ở giai đoạn này, thai nhi có thể không dễ bị tác động của bức xạ hơn người mẹ trong giai đoạn cuối của thai kỳ.
