Theo CBS News, váy được phụ nữ mặc như một lựa chọn phong cách cá nhân, nhưng điều này không phải lúc nào cũng vậy. Trong nhiều thế kỷ, váy được sử dụng để thể hiện sự giàu có và uy tín. Điều này là do nhiều vải hơn đồng nghĩa với nhiều tiền hơn và váy từ nhiều thế kỷ trước đã có từ lâu và cần rất nhiều vải để sản xuất.
Vì sự giàu có của một người phụ nữ được đo một phần bằng lượng vải mà cô ấy mặc, phụ nữ thường đeo các thiết bị dưới váy để giúp vòng hông của họ thêm thon gọn. Bằng cách này, thậm chí còn tốn nhiều vải hơn để váy che thiết bị mà vẫn chạm sàn.
Theo Valerie Steel, giám đốc bảo tàng tại Học viện Công nghệ Thời trang, váy là trang phục lâu đời thứ hai trong lịch sử. Trang phục duy nhất có trước váy là khố. Mặc dù váy được coi là trang phục của phụ nữ, nhưng người ta tin rằng nam giới cũng thường mặc váy trong lịch sử sơ khai.
Váy thường chỉ được mặc dài cho đến những năm 1920. Kể từ đó, độ dài của váy tăng lên và hạ xuống. Một huyền thoại cổ đã nói rằng đường viền của váy càng ngắn thì nền kinh tế càng tốt. Váy càng dài thì kinh tế càng kém. Đây là một huyền thoại phổ biến mà Valerie Steel tin rằng không có giá trị.
