Nguồn gốc chính xác của thuật ngữ "chăn afghan" không được biết, nhưng thuật ngữ này đề cập đến các loại vải dệt kim đầy màu sắc được sản xuất bởi người dân ở Afghanistan và các vùng lân cận. Chăn afghan là loại dệt kim hoặc móc chăn hoặc ném thường bao gồm một số hình vuông hoặc dải vải dệt kim khác nhau.
Thuật ngữ "chăn afghan" xuất hiện lần đầu tiên ở Hoa Kỳ vào đầu thế kỷ 19, được sử dụng để mô tả một tấm chăn hoặc khăn choàng được dệt từ sợi nhiều màu. Thuật ngữ này vẫn tiếp tục được sử dụng bởi những người thợ dệt kim, thợ móc và những người thợ thủ công khác, và ngày nay nhiều loại vải dệt được sản xuất hàng loạt và bán trong các cửa hàng. Tuy nhiên, một chiếc chăn afghan không nhất thiết phải được sản xuất ở Afghanistan hoặc thậm chí được lấy cảm hứng từ một thiết kế có nguồn gốc từ nơi đó trên thế giới.
