Những chú chim cánh cụt túm tụm lại với nhau để giữ ấm như một cách để bảo vệ cơ thể chúng khỏi toàn bộ thời tiết lạnh giá ở Nam Cực. Trong khi túm tụm, chim cánh cụt hoán đổi vị trí để mọi thành viên trong đàn thay phiên nhau tạo thành chu vi bên ngoài, nơi tiếp xúc với cái lạnh nhiều nhất.
Nhìn chung, chim cánh cụt rất thích hợp với những thời tiết khắc nghiệt lạnh giá với những mảng lông mỏng dày đặc bao phủ cơ thể và có khả năng cách nhiệt dồi dào. Bằng cách tập trung chặt chẽ vào nhau, đàn chim cánh cụt có thể tạo thành một hàng rào bảo vệ mà điểm yếu duy nhất là ở chu vi, nơi cái lạnh có ảnh hưởng lớn nhất.
Có 17 loài chim cánh cụt, nhưng chỉ có bốn loài ở Nam Cực. Chúng bao gồm chim cánh cụt Adelie, Emperor, Chinstrap và Gentoo. Cả bốn loài đều biểu hiện hành vi túm tụm lại để giữ ấm trên băng ở Nam Cực.
Kích thước là một lợi thế quan trọng mà chim cánh cụt Adelie, Hoàng đế, Chinstrap và Gentoo có được so với 13 loài khác. Kích thước lớn hơn cho phép diện tích bề mặt lớn hơn để che chắn cơ thể chúng khỏi cái lạnh khắc nghiệt ở Nam Cực. Điều này cũng có nghĩa là các cá thể chim cánh cụt có thể đứng ở chu vi của đám đông lâu hơn, điều này cho phép các vòng quay tiếp theo của chim cánh cụt có thêm thời gian để tăng nhiệt độ cơ thể trước khi quay trở lại hàng.
