California được gọi là "Tiểu bang Vàng" vì vàng được phát hiện ở đó vào năm 1848 và vì những cánh đồng anh túc vàng rực bao phủ khắp tiểu bang vào mùa xuân. "Tiểu bang Vàng" trở thành biệt hiệu chính thức của tiểu bang California vào năm 1968 . Anh túc vàng là hoa chính thức của tiểu bang California.
California trở thành tiểu bang thứ 31 của Hoa Kỳ vào ngày 9 tháng 9 năm 1850. Khu vực này đã chứng kiến sự tăng trưởng lớn về dân số và kinh tế trong Cơn sốt vàng năm 1848, từ đó nó có biệt danh. Biệt hiệu đầu tiên của bang là "Bang Eldorado," được sử dụng sau khi vàng được phát hiện. Các biệt danh khác của bang là "Bang nho" và "Vùng đất của sữa và mật ong".
