Theo PetPlace.com, những con cá đang bơi trên đỉnh bể cá có khả năng không có đủ oxy hòa tan trong nước. Vấn đề này còn được gọi là thiếu oxy.
Khả năng thiếu oxy xảy ra trong bể cá tăng lên khi cá quá đông hoặc không có hệ thống lọc phù hợp. Nếu cá bơi trên đỉnh bể cá, là một trong những triệu chứng nhận biết của tình trạng thiếu oxy, chủ nuôi nên tiến hành thử nước để kiểm tra nồng độ oxy trong nước. Những bộ dụng cụ kiểm tra nước này không đắt và vô giá đối với những người nuôi cá. PetPlace.com cũng giải thích rằng một số bác sĩ thú y thực hiện các xét nghiệm nước chuyên biệt để loại trừ các vấn đề khác đôi khi tương tự như tình trạng thiếu oxy, bao gồm bệnh mang, hạ thân nhiệt và nhiễm độc clo.
Nếu bộ kiểm tra nước cho thấy mức ôxy thực sự thấp hoặc nếu không thể mua bộ dụng cụ, About.com tuyên bố rằng việc thực hiện thay 50 phần trăm nước là cần thiết. About.com và PetPlace.com đều cảnh báo rằng nước nên được xử lý bằng công thức chuyên dụng cho bể cá trước khi cho vào bể. Nước mới bổ sung oxy vào bể và tạm thời cứu bất kỳ cư dân nào chưa đi quá xa, nhưng About.com tuyên bố rằng tình trạng thiếu oxy có thể xảy ra trở lại trừ khi vấn đề gốc rễ được giải quyết.
