Một số tài nguyên thiên nhiên của Nam Cực bao gồm các mỏ khoáng sản quặng sắt, crom, vàng, đồng, niken và bạch kim, động vật hoang dã biển và trữ lượng nhỏ than và hydrocacbon. Phần lớn con người các hoạt động ở Nam Cực không nhằm mục đích kinh tế hay thương mại mà tập trung vào nghiên cứu và theo đuổi khoa học.
Nam Cực là một vùng đất hoang dã rộng lớn xung quanh Nam Cực chủ yếu được bao phủ bởi băng. Hầu hết các nguồn tài nguyên được tìm thấy trong khu vực đều được bảo vệ bởi các luật và quy định, chẳng hạn như Hiệp ước Nam Cực và Nghị định thư về Bảo vệ Môi trường, áp đặt lệnh cấm khai thác. Các vùng biển của lục địa này từng có rất nhiều hải cẩu và cá voi nhưng dân số của những loài động vật này kể từ đó đã suy giảm do các hoạt động đánh bắt cá voi và hải cẩu dày đặc. Công ước Bảo tồn Hải cẩu Nam Cực hạn chế các hoạt động săn bắn.
