Quần đảo ở châu Á tạo thành một nhóm các đảo lớn nhất trên thế giới và được gọi là Quần đảo Mã Lai. Quần đảo này bao gồm 17.000 hòn đảo thuộc Indonesia, 7.000 hòn đảo thuộc Philippines và đảo của New Guinea.
Quần đảo Mã Lai, còn được gọi là Đông Ấn, trải dài hơn 6.000 km từ đầu đến cuối. Quần đảo có thể được chia thành ba phần riêng biệt: Thềm Sunda, Thềm Sahul và một khu vực giữa hai nơi diễn ra hoạt động kiến tạo. Phần lớn Quần đảo Mã Lai nằm trong phạm vi 10 độ so với Xích đạo, ngoại trừ Philippines, và khí hậu của khu vực này ấm áp. Nhiệt độ trung bình trong quần đảo là khoảng 80 độ F. Khu vực này cũng trải qua thời tiết gió mùa khắc nghiệt, với lượng mưa lên tới 320 inch ở một số nơi.
Nhiều cư dân của Quần đảo Mã Lai đã di cư đến khu vực này từ miền Nam Trung Quốc hơn 4.000 năm trước. Các nhà khảo cổ học tin rằng Philippines là khu vực đầu tiên có người sinh sống, và từ đó dân số lan rộng đến khu vực ngày nay được gọi là Indonesia và Malaysia. Trong thời hiện đại, nhiều nền kinh tế của Quần đảo Mã Lai là nông thôn với trọng tâm là nông nghiệp. Các nguồn tài nguyên thiên nhiên chính của quần đảo là gạo và ngô, cũng như gỗ và dầu mỏ.
