Sự khác biệt giữa thư thoại và thư thoại kèm theo hình ảnh là với thư thoại, một người gọi hộp thư thoại của mình để nghe từng thư một, trong khi với thư thoại kèm theo hình ảnh, anh ta xem các thư thoại của mình ở định dạng danh sách . Anh ấy có thể chọn tin nhắn mình muốn phát và tua đi hoặc tua lại bằng tính năng thanh trượt.
Thư thoại kèm theo hình ảnh cung cấp nhiều tính năng hơn và tốn ít thời gian hơn để sử dụng so với thư thoại tiêu chuẩn. Với hộp thư thoại tiêu chuẩn, sau khi một người gọi đến hộp thư thoại của mình, anh ta phải nghe từng thư một theo thứ tự nhận được. Sau đó, anh ta chọn xóa, lưu hoặc lặp lại tin nhắn bằng các phím số. Hộp thư thoại kèm theo hình ảnh cho phép anh ta chỉ nghe những tin nhắn anh ta muốn.
Một số gói điện thoại có thư thoại kèm theo hình ảnh như một tùy chọn tính năng cao cấp, trong khi các gói khác bao gồm tính năng này theo mặc định, kể từ năm 2015. Một tùy chọn khác với một số thư thoại kèm hình ảnh là thư thoại thành văn bản, trong đó chương trình thư thoại trực quan phiên âm thư thoại tin nhắn để người đó đọc.
Cả hai loại thư thoại đều cung cấp các tính năng bảo vệ bằng mật khẩu. Hộp thư thoại và hộp thư thoại kèm theo hình ảnh tự động đồng bộ hóa với nhau.
