Sự khác biệt chính giữa người Hawaii và người Samoa là người Samoa đến từ quốc gia độc lập Samoa và người Hawaii đến từ bang Hawaii, một phần của Hoa Kỳ. Người Samoa đã di cư đến Hawaii từ năm 1919 và có nhiều người Hawaii cũng là người gốc Samoa.
Những người đầu tiên di cư đến Hawaii có tổ tiên là người châu Âu, bắt đầu từ người Anh và người Mỹ, những người đến với tư cách là nhà thám hiểm, nhà truyền giáo và doanh nhân. Các chủng tộc da trắng khác đến Hawaii từ Nga, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Na Uy và Đức. Những người này đã kết hôn với những người Hawaii chính gốc, cũng như những người di cư khác đến Hawaii.
Người Samoa không phải là nhóm duy nhất di cư đến Hawaii. Các quốc gia châu Á khác như Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc và Philippines đều di cư đến Hawaii trong suốt những năm 1900. Ngày nay, người Hawaii thường là sự pha trộn giữa tổ tiên gốc Hawaii và tổ tiên có liên quan đến một trong những nhóm người di cư đến khu vực này. Tất cả người nước ngoài từng được gọi là "haloe", có nghĩa là người không phải là người Hawaii, tuy nhiên, giờ đây nó chỉ dùng để chỉ những người có tổ tiên là người châu Âu.
Cuộc di cư đầu tiên của người Samoa đến Hawaii xảy ra vào năm 1919, theo sau là 1.000 người Samoa di cư vào năm 1952 và hơn 13.000 người Samoa di cư vào năm 1970.
