Theo WebMD, sự khác biệt giữa rối loạn lưỡng cực I và rối loạn lưỡng cực II là bệnh nhân có bị hưng cảm hay không. Bệnh nhân bị rối loạn lưỡng cực I trải qua mọi loại trạng thái cảm xúc bệnh lý liên quan đến rối loạn lưỡng cực, bao gồm hưng cảm, trầm cảm, hưng cảm và các giai đoạn hỗn hợp. Mặt khác, bệnh nhân rối loạn lưỡng cực II không bị hưng cảm.
WebMD nói rằng bệnh nhân lưỡng cực II trải qua tất cả các trạng thái cảm xúc đặc trưng của rối loạn lưỡng cực khác với hưng cảm. Những giai đoạn tâm trạng này bao gồm hưng cảm, trầm cảm và các trạng thái hỗn hợp. Hypomania là một tình trạng tương tự nhưng ít nghiêm trọng hơn hưng cảm. Các triệu chứng của chứng hưng cảm không ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống của bệnh nhân như chứng hưng cảm và thực sự có thể có lợi, làm tăng năng suất và hoạt động.
Psych Central giải thích rằng trong giai đoạn hưng cảm, bệnh nhân không bị suy giảm nghiêm trọng. Họ vẫn có thể đi làm, không cần nhập viện và không gặp các triệu chứng loạn thần. Bệnh nhân rối loạn lưỡng cực II bị trầm cảm nặng trước, sau hoặc thậm chí trong giai đoạn hưng cảm. Trạng thái trầm cảm và các giai đoạn hỗn hợp có thể nghiêm trọng đến mức bệnh nhân lưỡng cực II phải nhập viện. Giữa các giai đoạn tâm trạng, bệnh nhân mắc một trong hai loại rối loạn lưỡng cực thường có thể sống cuộc sống bình thường.
