Không giống như hầu hết các loài rắn khác, rắn lục không đẻ trứng. Nó sinh ra để sống trẻ. Trên 50 tuổi có thể được sinh cùng một lúc với chiều dài từ 5 đến 9 inch.
Thời kỳ giao phối của rắn lục là từ cuối tháng Ba đến đầu tháng Năm. Rắn thông minh ngủ đông vào mùa đông, sử dụng các tảng đá lớn hoặc hang động của các loài động vật có vú khác làm chỗ ẩn náu. Thiếu kỹ năng leo trèo của các loài rắn khác, rắn cạp nong dành thời gian trên mặt đất hoặc trong bụi cây và các loại cây khác. Chim, gấu trúc, ễnh ương và các loài rắn khác là những kẻ săn mồi phổ biến của rắn garter. Khi bị tấn công, rắn cạp nong tiết ra mùi hôi và có khả năng cắn.
