Các loài rái cá khác nhau dành khoảng thời gian khác nhau để sống với mẹ sau khi sinh. Rái cá sông ở với mẹ trong khoảng một năm, thường đủ lâu để nó mang thai và sinh lứa mới, trong khi rái cá biển con có thể sống phụ thuộc vào mẹ trong khoảng thời gian từ năm tháng đến một năm.
Rái cá biển thường chỉ đẻ một con mỗi lứa, trong khi rái cá sông có thể sinh tới ba con cùng một lúc. Cả hai loại rái cá thường học bơi khi được khoảng hai tháng tuổi và cả rái cá sông và rái cá biển vẫn còn đang bú mẹ vào thời điểm này.
Sau khi nhộng rái cá sông học bơi, nó sẽ ngừng bú mẹ vào khoảng 14 tuần tuổi. Tại thời điểm này, nhộng rái cá sông sẽ học cách săn mồi cùng với anh chị em và mẹ của nó.
Ngoài những khác biệt về hành vi trong thời kỳ sơ sinh, rái cá sông và rái cá biển có những thói quen khác nhau khi trưởng thành. Trong khi rái cá biển có thể ngủ trong nước, thì rái cá sông thường thích ngủ trên cạn. Rái cá sông có thể dành tới 48% thời gian trong ngày để chải chuốt bộ lông, trong khi rái cá biển dành nhiều thời gian để săn và ăn động vật có vỏ cũng như các sinh vật biển khác.
