Mặc dù khái niệm về một xã hội hoàn hảo, hay không tưởng, đã cũ như "Cộng hòa" của Plato, nhưng Phong trào Không tưởng đã thu hút được sức hút nghiêm trọng ở Mỹ thế kỷ 19 khi hàng nghìn người thành lập các cộng đồng với hy vọng cải thiện đáng kể xã hội hiện tại. Nhiều cộng đồng trong số này đã đi theo các nhà lãnh đạo có sức lôi cuốn và hoạt động trong khuôn khổ tôn giáo. Hầu hết các xã hội này đã tan rã với rất ít dấu vết vào đầu thế kỷ 20.
Thời kỳ hoàng kim của Phong trào Utopian là từ năm 1820 đến năm 1860 ở Hoa Kỳ. Một trong những nhóm còn lại từ thời kỳ này là Giáo hội Các Thánh hữu Ngày sau của Chúa Giê Su Ky Tô, hay Giáo hội Mặc Môn. Joseph Smith thành lập xã hội này vào năm 1830, nói rằng Đức Chúa Trời đã tiết lộ cho anh ta một bộ thánh thư mới được gọi là "Sách Mặc Môn". Xã hội non trẻ của Smith khuyến khích chế độ đa thê, điều này khiến một số người Mỹ tức giận, những người đã bức hại những người theo đạo Mormons vì thói quen này.
Các xã hội không tưởng khác tồn tại trong thế kỷ 19 bao gồm Cộng đồng Oneida ở ngoại ô New York; Phong trào Shaker, tồn tại ở một số bang, bao gồm Kentucky và Indiana; và Trang trại Brook, một cộng đồng không tưởng nằm ở Massachusetts. Các cư dân của trang trại Brook đã giúp thúc đẩy quyền của phụ nữ, quyền lao động và bãi bỏ. Nhiều xã hội không tưởng đã thất bại do thiếu nguồn tài chính đủ lớn, trong khi những xã hội khác trải qua xung đột thế hệ.
