Nigeria dường như là một thành viên của thế giới đang phát triển, tuy nhiên, có một số cuộc tranh luận giữa công chúng về việc liệu Nigeria trên thực tế có phải là một quốc gia đang phát triển hay không, theo số liệu thống kê do Ngân hàng Thế giới thu thập. Mặc dù Nigeria là một quốc gia thuộc thế giới thứ ba và có thể được coi là một phần của thế giới đang phát triển, nhưng có một số lập luận chặt chẽ để biện minh cho sự phát triển hoàn thiện của Nigeria và nhiều lý lẽ để biện minh cho tình trạng của Nigeria là một quốc gia kém phát triển.
Các số liệu thống kê về môi trường kinh tế ở Nigeria ngang bằng với các nước so sánh trong khu vực cận Sahara đang phát triển. GDP của Nigeria cao hơn một chút so với các nước khác trong khu vực đó. Tuy nhiên, với tuổi thọ trung bình thấp (tuổi thọ trung bình ở Nigeria là 52 tuổi) và tỷ lệ nghèo đói cao (46%), đối với các nhà quan sát bên ngoài, chắc chắn Nigeria vẫn còn thiếu rất nhiều sự phát triển.
