Các phần của California, Arizona, New Mexico, Nevada và Utah trước đây là một phần của Mexico. Texas, Colorado và Wyoming cũng có đất trước đây thuộc Mexico.
Năm 1848, Hoa Kỳ và Mexico đã ký Hiệp ước Guadalupe Hidalgo, kết thúc Chiến tranh Mexico-Mỹ và chuyển giao 525.000 dặm vuông cho Hoa Kỳ. Chiến tranh bắt đầu vào năm 1846 dưới thời Tổng thống James Polk vì bất đồng về biên giới giữa Texas và Mexico. Vào thời điểm đó, Hoa Kỳ tuyên bố Rio Grande là biên giới, trong khi Mexico kiên quyết sử dụng sông Nueces. Quân đội Mỹ xâm lược Mexico qua thành phố Veracruz và tiến qua đường bộ tới Thành phố Mexico. Sau khi Thành phố Mexico bị đánh bại, hiệp ước được ký kết, kết thúc chiến tranh có lợi cho Hoa Kỳ.
Vụ mua bán Gadsden vào năm 1854 đã điều chỉnh thêm biên giới khi Hoa Kỳ mua lại một phần của Arizona và New Mexico ngày nay. Tổng thống Franklin Pierce đã cử James Gadsden, bộ trưởng đến Mexico, để đàm phán về vùng đất tranh chấp ở Thung lũng Mesilla. Gadsden được ủy quyền chi tới 50 triệu USD, tùy thuộc vào diện tích đất được thương lượng. Ông đã gặp Tổng thống Mexico Antonio de Santa Anna và họ đồng ý bán 45.000 dặm vuông với giá 15 triệu đô la, tạo ra biên giới ngày nay.
